¡ALERTA!

Estafas en Internet, un mal extendido que se lleva millones

Las estafas por Internet no conocen fronteras, tampoco límites ni contenidos. Las criptomonedas, la salud, el feminismo y hasta la Navidad son motivos que se invocan para robarse millones por todo el mundo. Es difícil resguardarse, sobre todo para los ancianos, blanco fácil y rendidor en algunos puntos del globo.

 
A propósito del 'Secret Sister Exchange', el 'Nuevo Herald' publicó un artículo en el que alerta por esta conocida estafa de fin de año, en la cual  se utiliza un mensaje "cariñoso" que puede aparecer en el listado de publicaciones de amigos de Facebook, que desea Feliz Navidad y le recuerda que es la época de ser generosos.
 
Es una estafa que surgió en el 2015, pero vuelve a aparecer este año en varias redes sociales, al punto que el 'Better Business Bureau' emitió una alerta el mes pasado.
 
En el mensaje le piden que compre un regalo por un valor de US$10 –aclaran que "Amazon es la mejor opción"– y que posteriormente lo envíe a una amiga secreta, con la promesa de que a cambio recibirá entre seis y 36 regalos. Si muestra intereses le enviarán la información de cómo hacerlo, dice el mensaje de 'Facebook', aclarando a su vez, que si no está dispuesto a gastarlos que ni se moleste en contestar.
 
Como funciona en forma de estafa piramidal, se supone que seis personas van a reclutar a seis amigos más y las 36 personas envían un regalo a la persona en la parte superior de la lista, que quizás reciba regalos. Las que quedan al final corren el riesgo de no recibir nada por los imponderables que suelen surgir en estas situaciones.
 
Lo más importante no es que podría perder los US$10, sostiene el medio, "sino que estaría violando la ley porque este intercambio es considerado una cadena de cartas, y por lo tanto una forma de juego (...) Además de correr el riesgo de ser víctima del robo de identidad, también estaría dando la dirección de su casa o de una casilla de correo y exponiéndose a los ladrones de paquetes y a otros peligros más graves".
 
En ese marco, el diario aconseja también que al hacer compras por internet, no use la tarjeta de débito, sino una de crédito con bajo límite, o pague a través de Paypal o sistema similar, que no se firme de manera automática al entrar a un sitio online que visite con frecuencia, sino que siempre salga del lugar (log off) y vuelva a poner las contraseñas cuando quiera acceder de nuevo al sitio; que compre en sitios confiables, entre otros.
 
En la Argentina continúa aún vigente la estafa piramidal de la 'Flor de la Abundancia' o 'Telar' que capta mujeres apelando a valores como la fraternidad humana, la confianza y el empoderamiento de la mujer, invita a depositar en este caso la suma de US$1.440, o US$100 para ingresar a una más modesta. Prospera aquí a través del WhatsApp.
 
Claro que no es un mal propio del continente americano. En Singapur, según afirman medios locales se han perdido aproximadamente 78.000 en estafas de inversión en criptomonedas sólo en los últimos 3 meses, luego de que las autoridades descubrieron una ola de campañas de marketing fraudulentas.
 
Las estafas involucraban artículos en línea que usaban información falsa para promover la inversión en bitcoin entre septiembre y noviembre de este año. Así mismo, un informe policial afirmó que estas estafas estaban diseñadas específicamente para atacar a los residentes de Singapur.
 
Específicamente, el modus operandi de los estafadores involucraba colgar artículos en la web que "presentaban personalidades reconocidas en Singapur que supuestamente respaldan la inversión en bitcoin", luego, dentro de los artículos había enlaces un sitio web diferente que ofrecía inversiones relacionadas con las criptomonedas y otros productos financieros.  Por último, las personas que proporcionan sus datos de contacto en estos sitios web generalmente reciben una llamada de un "representante" del plan de inversión.
 
Según el artículo, estos engañosos esquemas de inversión se organizaron fuera de Singapur. Desafortunadamente, esto significa que no están sujetos a la autoridad del principal supervisor financiero del país, la Autoridad Monetaria de Singapur (MAS). Sin embargo, aunque estuviera organizadas en aquel país, el MAS tendría las manos atadas; ya que Singapur no regula las criptomonedas, afirma el sitio  'CoinCrispy.com'.
 
Pero como estafas hay en todos los lugares, también las hay de todo tipo. En China, por caso detuvieron recientemente a 132 personas pertenecientes a una supuesta red que estafó casi 1.000 millones de yuanes (US$145,3 millones) a personas a las que hacían creer que tenían "un alto riesgo" de padecer cáncer, según la agencia estatal 'Xinhua'.
 
El origen de la estafa era una empresa de la ciudad de Dalian (en el noreste), que desarrolló una red nacional de centros de belleza que atraían a clientes de clase alta que no hablaban inglés ni tenían conocimientos médicos.
 
Estos centros llevaban de viaje a las víctimas a países como Estados Unidos o Tailandia, donde les recomendaban someterse a exámenes llevados a cabo por falsos médicos, quienes les advertían de que sufrían un "alto riesgo" de padecer cáncer y les engañaban para adquirir unos costosos medicamentos para evitarlo.
 
Según el Ministerio de Seguridad Pública, los supuestos medicamentos no eran más que colorante alimentario.
 
Según publicó 'El Diario' de Nueva York, son allí los mayores de 70 años los que pierden millones con estafas de supuestos familiares. Cuenta que allí, un "individuo que se hace pasar por un nieto (en el 70% de los casos) llama lloroso a una persona mayor y explica que tiene la nariz rota u otro problema y que tiene problemas legales o un accidente. Con los lloros y la pretendida herida se enmascara que la voz no sea la misma que la del nieto de quien se va a convertir en víctima.
 
El estafador necesita dinero para resolver la situación legal o accidente y apelando a las emociones y a la lealtad familiar pide dinero y discreción al abuelo. "Que no se entere papá, por favor, sé que esto es un disgusto".
 
Los estafadores se documentan con datos que pueden conseguir en redes sociales para hacer las historias más creíbles o sonsacan información de la propia víctima. Si dicen ser un nieto, el abuelo rápidamente puede decir "Alberto ¿eres tú?". Establecido el vínculo piden que se les mande dinero, muchas veces con sumas divididas en distintos sobres o entre las páginas de una revista para que no se note y les ayuden así a salvar una situación sin causar más drama en la familia".
 
Así cuenta que con variaciones sobre este guión muchas personas están perdiendo fuertes sumas de dinero. Según la Comisión Federal de Comercio (FTC, en sus siglas en inglés) la cantidad media que se termina reportando cuando se cae en un fraude en los que los impostores dicen ser familia o amigos es de US$2,000, mucho más elevada que la media de algo menos de US$500 para cualquier otro tipo de estafa.
 
En el caso de los mayores de 70 años, la situación es peor. Según la FTC la media del dinero perdido a cuenta de estas estafas con envíos de dinero por correo es de US$$9,000 y se ha detectado un incremento en este tipo de fraudes.  Uno de cada cuatro mayores ha mandado dinero por correo en este tipo de estafa cuando el año pasado esta proporción era uno de cada 14.
 
Consecuentemente, los datos de pérdidas que maneja esta comisión son más elevados. El año pasado, y por lo que se sabe, las estafas cometidas en nombre de familiares y amigos han llegado a sumar US$41 millones frente a los US$26 millones de 2017.
 
 

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