DEMASIADO RIESGO

Sardinas por ballenas: el bitcoin perdió 35%

El bitcoin en su peor semana desde abril de 2013: la volatilidad extrema ha marcado la pauta en su cotización en los últimos tiempos, hasta ahora, siempre con un claro predominio alcista. El precio de la criptomoneda superó en noviembre los US$ 10.000 pero en septiembre, había sufirdo una caída cercana al 40%, antes de reanudar su espectacular rally. Ahora perdió 30%. Y esto ocurre cuando los pequeños inversores (sardinas) ingresan al mercado del bitcoin, mientras que las 'ballenas' empiezan a echarse a un lado. Esta transición está causando importantes turbulencias.

 

Los inversores están teniendo "un baño de realidad", explica Stephen Innes, de Oanda Corp., en declaraciones a la agencia Bloomberg. "En el núcleo del asunto hubo una demanda frenética de moneda con una oferta limitada que ha atraído a inversores poco sofisticados".

En concreto, según datos de Coindesk, ha marcado un mínimo de US$12.504, cayendo más de US$3.000 desde los US$15.830 que llegó a marcar a primera hora del viernes 22/12 en Europa. Supone además un desplome de más del 35% desde los máximos de más US$19.600 de esta semana, aunque todavía acumula una subida de más del 1.100% en lo que va de año.

La semana ha sido difícil para el bitcoin: bancos como UBS insisten que es la “mayor burbuja especulativa de la historia”; ocurrieron nuevos cyberdesfalcos en plataformas y aparecen competidores como el bitcoin cash: “Gran parte del capital está fluyendo del bitcoin a otras alternativas”, dijo Shane Chanel, de ASR Wealth Advisers, a Reuters.

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De todos modos, está 1.200% por encima todavía del cierre de 2016. La pérdida de un tercio de su valor en 5 días acerca al bitcoin a su peor semana desde abril de 2013.

La moneda no termina de asentarse como medio de pago y “está siendo usada para la especulación”, sostuvo Haruhiko Kuroda, del Banco de Japón.

Las grandes fluctuaciones ya son seña de identidad del bitcoin, acostumbrado a la volatilidad. “Comerciar con él es como apostar, los movimientos no siguen patrones lógicos”, explicó Takashi Hiroki, de Monex. “A diferencia de las acciones y los bonos, no es posible calcular los rendimientos esperados”.

Una traba: el diseño de bitcoin impone unas restricciones al número de transacciones que se pueden realizar por minuto u hora, y ese número es muy bajo. Tanto, que esa es la razón de que no sea posible en estos momentos pensar en bitcoin como una alternativa para pagos electrónicos.

El tiempo que demoran en completarse las transacciones es cada vez mayor, y para acortarlo lo único posible es pagar comisiones de transacción más altas. Por eso surgen tantas otras cibermonedas.

Otra traba: la descentralización de bitcoin es limitada, y las grandes "cooperativas" de mineros controlan qué transacciones entran antes y cuáles después.

Hace tiempo que los mineros de bitcoin son grandes empresas —muchas de ellas centradas en China— con grandes recursos y que han acabado "centralizando" ese proceso teóricamente descentralizado.

La influencia de esas "cooperativas" de mineros es enorme, porque van "firmando" las transacciones para validarlas e incluirlas en la cadena de bloques. Ese proceso requiere una potencia de cálculo y un consumo energético enorme, y la creciente demanda ha hecho que el límite de transacciones no juegue a favor de quienes quieren operar de forma rápida con esta y otras criptodivisas con un sistema análogo.

Los tiempos pueden llegar a ser tan largos desde la compra o venta del bitcoin (o cualquier otra criptomoneda) que en casos de saturación como los que se producirían en una caída masiva, los usuarios podrían creer que han logrado recuperar parte de su capital cuando en realidad esa transacción no se ha producido y tienen que volver a repetirla después, afrontando aún más pérdidas.

De todos modos, hasta la fecha el bitcoin ha superado con creces todas las correcciones sufridas. La recogida de beneficios se acelera esta vez coincidiendo con las últimas jornadas de un ejercicio que deja revalorizaciones muy superiores aún a los triples dígitos.

La toma de plusvalías se acelera superadas 2 fechas clave, el 10/12 y el 18/12, las fijadas para el lanzamiento de los futuros del bitcoin en el Chicago Board Options Exchange (CBOE) y en el Chicago Mercantile Exchange (CME), respectivamente.

El optimismo previo a estos estrenos, al dotar de mayor 'legitimidad' al bitcoin, aceleró la escalada de la criptomoneda hasta nuevos récords históricos. El inicio de la corrección se activó con el frío estreno de los futuros del bitcoin en el CME, el pasado domingo.

Pero se ha avivado el debate sobre la seguridad del bitcoin, con motivo del cierre por bancarrota de una plataforma de negociación de criptomonedas en Corea del Sur, Youbit, después de sufrir el 2do. robo de bitcoins en el año.

El bitcoin no es la única divisa digital que sufre una severa corrección.

La única excepción es el ripple, firme en su rally y a un paso de subir al podio de las 3 mayores criptomonedas. En su escalada, superior al 400% en poco más de una semana, ha llegado a superar el nivel de un dólar.

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