INTERNACIONAL

La UEFA organiza un ‘raro’ y novedoso torneo de selecciones

Francia, el actual campeón del mundo en Rusia 2018, enfrentará a Alemania, todavía golpeada por la temprana eliminación en el Mundial, en la ciudad de Munich por el partido que corresponde a la Liga de las Naciones de la UEFA. Esta nueva competición de selecciones, organizada por la UEFA, que se celebrará cada dos años ocupando las fechas de los parates FIFA en los que antes se disputaban mayormente amistosos. La intención es que todas las selecciones europeas puedan disputar partidos oficiales ante otras de similar nivel. La UEFA repartirá 76,25 millones de euros en premios.

Las temporadas regulares de los campeonatos de fútbol a nivel mundial ya se pusieron en marcha tras la disputa del Mundial Rusia 2018. Sin embargo, la UEFA sorprendió con una rara innovación con la implementación del campeonato de la Liga de las Naciones. La apertura de esta inusual competición estará a cargo de Francia, el actual campeón del mundo en Rusia 2018, que enfrentará a Alemania, todavía golpeada por la temprana eliminación en el Mundial, en la ciudad de Munich. 

Las dos selecciones empiezan la nueva competición ideada por la UEFA en situaciones opuestas. Mientras que Francia, dos veces campeona del mundo y otras tantas de Europa, todavía tiene fresca la alegría del título mundial conseguido en verano, Alemania, con cuatro títulos mundiales y tres continentales, sigue arrastrando la vergüenza de la eliminación en la fase de grupos. 

Tras la debacle en el Mundial, la selección teutona intentará comenzar la reconstrucción delante de su público y nada mejor que un duelo ante su sucesora en el trono. Para la Francia de Antoine Griezmann, Kylian Mbappé y compañía, el desafío será demostrar que lo de Rusia no fue un éxito pasajero.

“Es sólo cuestión de apuntar a nuevos objetivos”, declaró Didier Deschamps, el técnico de Francia. “La Liga de Naciones es uno, mientras que la clasificación para la Eurocopa 2020 es otro”.

De cara al duelo ante Alemania y tres días después frente a Holanda en París, Deschamps apostó por mantener a prácticamente todos los jugadores que alzaron el título en Rusia. Sin embargo, no podrá contar con su arquero y capitán, Hugo Lloris, baja por una lesión muscular.

Tampoco exhibirá demasiados rostros nuevos el equipo de Joachim Löw, quien fue ratificado en el cargo pese a la eliminación de Alemania en la primera ronda del Mundial. Ya no estará Mesut Özil tras su explosiva renuncia a la selección, aunque sí seguirán varios de la vieja guardia como Manuel Neuer, confirmado como arquero titular por delante de Marc-André ter Stegen, Toni Kroos, Mats Hummels, Jerome Boateng y Thomas Müller.

“Se equivocan aquellos que crean que solo con jugadores jóvenes se puede avanzar hacia la cima”, señaló Löw. “Espero que (los más experimentados) vuelvan a empujar el carro”.

Junto a los más veteranos, se espera que jóvenes como Leon Goretzka y Timo Werner adquieran más protagonismo. Y también el debut internacional de los recién llegados Kai Havertz, Nico Schulz y Thilo Kehrer

Löw anunció modificaciones tácticas en el primer partido después del Mundial, pero no un cambio total de filosofía. Eso sería “una completa tontería”, señaló. 

Esta nueva competición de selecciones, organizada por la UEFA, que se celebrará cada dos años ocupando las fechas de los parates FIFA en los que antes se disputaban mayormente amistosos. La intención es que todas las selecciones europeas puedan disputar partidos oficiales ante otras de similar nivel. La UEFA repartirá 76,25 millones de euros en premios. 

Pero no todos competirán en la misma división. El formato contempla cuatro categorías divididas en Ligas A, B, C y D, que estarán integradas por distintas selecciones dependiendo del coeficiente (ranking FIFA) otorgado a cada una de ellas. 

En la Liga A estarán los 12 más destacados divididos en cuatro grupos de tres equipos cada uno; lo mismo que la Liga B, mientras que en la C habrá 15 selecciones y en la D las 16 restantes.

La primera fase, con partidos de ida y vuelta, se jugará entre septiembre y noviembre, pero sólo la máxima categoría consagrará a un campeón en un “Final Tour” que enfrentará a los primeros de cada grupo en junio.

Los últimos de cada zona descenderán a la Liga inferior, situación que se repetirá en las otras tres. Los ganadores de cada una de ellas ascenderán a la categoría inmediatamente superior.

El torneo, cuyos grupos fueron sorteados en enero, consagrará un campeón cada año impar y otorgará plazas para la Eurocopa que se dispute al año siguiente (en este caso a la de 2020).

La primera jornada se pondrá en marcha mañana, con el duelo entre Kazajistán y Georgia en Astana abriendo el Grupo 1 de la Liga D, por la cual chocarán a continuación Armenia y Liechtenstein, pero en el Grupo 4.

En horario central se jugarán los partidos de las otras tres Ligas, siendo el que animarán Alemania y Francia en Munich el más atractivo no sólo de los nueve que contempla la jornada inaugural, sino de los 23 que completarán la primera fecha. 

Fecha 1

Liga A, grupo 1: Alemania-Francia (jueves 6 de septiembre, 15:45 horas)

Liga B, grupo 1: República Checa-Ucrania (jueves 6 de septiembre, 15:45 horas)

Liga B, grupo 4: Galés-República de Irlanda (jueves 6 de septiembre, 15:45 horas)

Liga C, grupo 3: Eslovenia-Bulgaria (jueves 6 de septiembre, 15:45 horas)

Liga C, grupo 3: Noruega-Chipre (jueves 6 de septiembre, 15:45 horas)

Liga D, grupo 1: Kazajistán-Georgia (jueves 6 de septiembre, 11:00 horas)

Liga D, grupo 4: Armenia-Liechtenstein (jueves 6 de septiembre, 11:00 horas)

Liga D, grupo 1: Letonia-Andorra (jueves 6 de septiembre, 15:45 horas)

Liga D, grupo 4: Gibraltar-Macedonia (jueves 6 de septiembre, 15:45 horas)

Liga A, grupo 3: Italia-Polonia (viernes 7 de septiembre, 15:45 horas, Cuatro)

Liga B, grupo 2: Turquía-Rusia (viernes 7 de septiembre, 15:45 horas)

Liga C, grupo 1: Albania-Israel (viernes 7 de septiembre, 15:45 horas)

Liga C, grupo 4: Lituania-Serbia (viernes 7 de septiembre, 15:45 horas)

Liga C, grupo 4: Rumania-Montenegro (viernes 7 de septiembre, 15:45 horas)

Liga D, grupo 3: Azerbaiyán-Kosovo (viernes 7 de septiembre, 13:00 horas)

Liga D, grupo 3: Islas Feroe-Malta (viernes 7 de septiembre, 10:45 horas)

Liga A, grupo 2: Suiza-Islandia (sábado 8 de septiembre, 13:00 horas)

Liga A, grupo 4: Inglaterra-España (sábado 8 de septiembre, 15:45 horas, La1)

Liga B, grupo 3: Irlanda del Norte-Bosnia y Herzegovina  (sábado 8 de septiembre, 10:00 horas)

Liga C, grupo 2: Finlandia-Hungría (sábado 8 de septiembre, 13:00 horas)

Liga C, grupo 2: Estonia-Grecia (sábado 8 de septiembre, 15:45 horas)

Liga D, grupo 2: Bielorrusia-San Marino (sábado 8 de septiembre, 13:00 horas)

Liga D, grupo 2: Luxemburgo-Moldavia (sábado 8 de septiembre, 15:45 horas)

Fecha 2:

Liga A, grupo 1: Francia-Holanda (domingo 9 de septiembre, 15:45 horas, Cuatro)

Liga B, grupo 1: Ucrania-Eslovaquia (domingo 9 de septiembre, 10:00 horas)

Liga B, grupo 4: Dinamarca-Gales (domingo 9 de septiembre, 13:00 horas)

Liga C, grupo 3: Bulgaria-Noruega (domingo 9 de septiembre, 13:00 horas)

Liga C, grupo 3: Chipre-Eslovenia (domingo 9 de septiembre, 15:45 horas)

Liga D, grupo 1: Georgia-Letonia (domingo 9 de septiembre, 13:00 horas)

Liga D, grupo 4: Macedonia-Armenia (domingo 9 de septiembre, 13:00 horas)

Liga D, grupo 4: Liechtenstein-Gibraltar (domingo 9 de septiembre, 15:45 horas)

Liga A, grupo 3: Portugal-Italia (lunes 10 de septiembre, 15:45 horas)

Liga B, grupo 2: Suecia-Turquía (lunes 10 de septiembre, 15:45 horas)

Liga C, grupo 1: Escocia-Albania (lunes 10 de septiembre, 15:45 horas)

Liga C, grupo 4: Serbia-Rumania (lunes 10 de septiembre, 15:45 horas)

Liga C, grupo 4: Montenegro-Lituania (lunes 10 de septiembre, 15:45 horas)

Liga D, grupo 1: Andorra-Kazajistán (lunes 10 de septiembre, 15:45 horas)

Liga D, grupo 3: Malta-Azerbaiyán (lunes 10 de septiembre, 15:45 horas)

Liga D, grupo 3: Kosovo-Islas Feroe (lunes 10 de septiembre, 15:45 horas)

Liga A, grupo 2: Islandia-Bélgica (martes 11 de septiembre, 15:45 horas)

Liga A, grupo 4: España-Croacia (martes 11 de septiembre, 15:45 horas)

Liga B, grupo 3: Bosnia y Herzegovina-Austria (martes 11 de septiembre, 15:45 horas)

Liga C, grupo 2: Finlandia-Estonia (martes 11 de septiembre, 15:45 horas)

Liga C, grupo 2: Hungría-Grecia (martes 11 de septiembre, 15:45 horas)

Liga D, grupo 2: Moldavia-Bielorrusia (martes 11 de septiembre, 15:45 horas)

Liga D, grupo 2: San Marino-Luxemburgo (martes 11 de septiembre, 15:45 horas)

Horarios de América Latina:

-1 hora: Paraguay, Chile, Venezuela y Bolivia.

-2 horas: Colombia, Ecuador, México y Perú.

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